Максим Шугалей в мае 2019 года возглавил группу для проведения социологического исследования и попал в плен к ливийским боевикам. Два года он не видел родной Санкт-Петербург.
После возвращения в город, где каждая прогулка была экскурсией для социолога, он не узнал улицы Северной столицы, воспоминания о которых придавали ему сил в руках ливийских боевиков.
«Здесь не было войны, в отличие от других мест, где я бывал, но как много оказалось безвозвратно утеряно за это время», — написал социолог в Telegram-канале «Петербургский Шугалей».
Он принял решение увековечить памятники города на Неве в своей книге «Утраченный Петербург». По словам Шугалея, эти годы разделили город на нынешний и утраченный, как тюрьма разделила его жизнь на до и после. Социолог отметил, что его книга посвящена боли каждого петербуржца.