Фильм «Хатико: самый верный друг» основан на реальном событии, случившемся в Японии, и рассказывает о псе породы акита-ину, который после смерти своего хозяина ожидал его на вокзале в течение девяти лет. Преданность животного покорила сердца всех местных жителей, ему был воздвигнут памятник и посвящены несколько статей, рассказов и фильмов. Останки Хатико хранятся в виде чучела в Национальном музее науки в Токио.
Картина о Хатико с Ричардом Гиром «Хатико: самый верный друг» 2009 года стала ремейком японской ленты «История Хатико» 1987 года. Мы не знаем, как снимали картину о собаке японцы, поэтому расскажем о работе шведского режиссера Лассе Халльстрема.
Итак, играли Хатико три взрослые собаки акита-ину по кличке Чико, Лайла и Форест. Главный дрессировщик на съемочной площадке Боон Нарр лично отбирал псов и обучал их в течение полугода до начала постановки фильма. Кроме того, за животными наблюдала представитель Американской ассоциации наблюдателей за правами животных (AHA) Мариса Беллис. «Для меня было крайне важно, чтобы к собакам не применялось насилие, их хорошо кормили и давали отдых. Особенное внимание я уделяла щенкам, которые сыграли Хатико в детстве», — заявила в одном из своих интервью Мариса Беллис.
Конечно, издеваться над собаками никто из съемочной площадки не планировал, правозащитник животных была приглашена просто для контроля. А контроль и правда был. Так как фильм снимали зимой, Мариса Беллис проследила, чтобы собаки не замерзли и каждой из них был сшит костюм.
Псов-актеров любили все актеры, а Ричард Гир не раз признавался, что считает свою роль в «Хатико: самый верный друг» одной из лучших. «Сначала я очень волновался. Думал, что играть с животными — это тяжелый труд. Но нет, таких прекрасных собак, которые понимали все с одного лишь взгляда, я еще не встречал. Я по-настоящему полюбил каждую из них», — вспоминал актер.
Стоит признать, что собаки акита-ину считаются очень умными и легко обучаемыми. Поскольку эта порода была выведена в Японии, то псы по темпараменту напоминают самих японцев — они так же неторопливы, но очень трудолюбивы и мудры.